查干诺尔，一个很多人从未听说过的地方，它位于锡林郭勒草原之上。这个名字本身是蒙古语叫白湖，查干就是白色的意思，诺就是湖。郑柏峪说当知青的时候他和同们都把查干诺尔当成第二个故乡，而今“可以说非常痛心”，“以前都是马群的地方，只看见马脑袋，看不见脊梁，现在一棵草都没有了，全是盐碱壳。”起初，说到治理查干诺尔的湖，大家都觉得那“简直天方夜谭。在生态治理和产业开发的关系问题上，龙永图指出，“解决查干诺尔西部地区、贫穷地区的治盐碱的问题，治沙的问题，必须靠产业化的公司来参与，而且可以带动当地农民、牧民也参与这个进程。”