东野的许多作品以揭示人与人之间的冷漠关系为主，很多评论人就此认定他对社会和人际感到悲观失望，其实他的作品也存在乐观向上的一面。作品对未成年者的犯罪缘由进行了深刻的分析，并试图解读未成年者犯罪的社会及家庭原因，同时对《少年法》的不合理性进行了淋漓尽致的鞭挞，这样小说的重点不再放在推理上，而是着重于对社会现实的反思。