情绪表达指的是人们用来表现情绪的各种方式，其功能就是在纾解情绪水位，使水位下降。可是，因为我们必须在社会中生存，所以要学习变成一个社会人，情绪表达当然就必须以不伤害别人、不伤害自己等符合社会规范的方式表现之，否则纾解了原来的负面情绪，却又因为不符合社会规范遭受到规范执行者的责备或体罚，而产生更大量新的负面情绪，对于情绪水位的纾解不但没有帮助，还有可能更严重化。因此，学习符合规范的纾解情绪方式，是人类在社会化过程中逐渐学习而来的能力。