七七事变后，阎锡山同意中共关于组建山西新军的建议，新军迅速发展为四个总队。日军侵入山西后，阎锡山迫于形势，同意新军扩编。至1939年12月，山西新军共有46个团、四个游击支队，总兵力约5万人，兵力已超过当时的山西旧军。新军成了后，在共产党的领导下，分别活动于晋东南、晋西南、晋西北地区，在八路军主力部队的带动下，发动群众，建立抗日根据地，广泛开展抗日游击战争