北京城市发展的历史有三千多年，城市的营建体现了中国古代城市规划的最高成就，被称为“地球表面上，人类最伟大的个体工程”。时至今日，尽管城墙、城门已很不完整，但保留的都城类型性遗迹、个体性遗迹还是比较丰富。到明清北京城，留下了更丰富的遗迹，宫殿如海的紫禁城，九坛八庙的皇家祭坛，三山五园的皇家园林，还有数不清的胡同四合院。这些文化遗产不仅显现出北京历史文化的灿烂辉煌，同时也是中华文化典型的代表。