由于思想传统和文化习性的缘故，马克思主义文论迟至20世纪30年代才在英国面世。在首批英国马克思主义批评家的著述中，不可避免地出现了一些机械武断的见解，导致他们的思想成就一直被中外学界严重低估。其实，细察之下，他们的论著中时有精彩之论。比如考德威尔的著作极具预见性，其中的若干论断与后来西方马克思主义理论大家的核心观念有着惊人的一致。因此可以说，他发出了西方马克思主义文论的先声。